تم افتتاح مكتبة العوالم المتقاطعة في أكتوبر/تشرين الأول في مركز جون سميث لأبحاث حقوق الإنسان في ويدا، وتضم مجموعة مخصصة لتاريخ العبودية.
وهنا، في عويضة، مر مئات الآلاف من العبيد عبر باب اللاعودة، على بعد بضعة كيلومترات من المدينة.
جون سميث، الذي أعطى اسمه للمركز، هو اسم مواطن أمريكي، حفيد أحد العبيد الذين غادروا على متن سفينة كلوتيلدا، إحدى آخر سفن تجارة الرقيق التي غادرت إلى الولايات المتحدة، في ستينيات القرن التاسع عشر. عندما تم إلغاء العبودية، لم يتمكن سلفه من العودة إلى بنين بسبب نقص المال لدفع ثمن رحلة القارب. وقال جون سميث، الذي أصبح عمدة مدينة بريتشارد بولاية ألاباما، إنه يريد أن يدفن في عويضة.
هل لا يزال هناك أي شيء يمكن اكتشافه حول تجارة الرقيق؟ نعم، وفقًا لديودوني جنامانكو، لم يتم استكشاف بعض المواضيع بشكل كافٍ من قبل المؤرخين، مثل رد فعل الأفارقة على وصول سفن العبيد الأولى. كيف كان رد فعل العائلة المالكة والسكان؟ إنها فترة غير معروفة.
وتعتبر مدينة عويضة المركز الثاني لتجارة الرقيق في القارة الإفريقية، بعد إفريقيا الوسطى. تشير التقديرات إلى أنه تم ترحيل ما بين مليون إلى 1.5 مليون من العبيد من منطقة عويضة. ذهب هؤلاء العبيد بشكل رئيسي إلى البرازيل وجزر الهند الغربية الفرنسية (سان دومينج على وجه الخصوص).
الصمت حول العبودية ينكسر جزئيًا…
