حتى لو لم يطأوا القمر في هذه الرحلة المأهولة الأولى في اتجاهه منذ عام 1972، فإن رواد الفضاء الأربعة من أمريكا الشمالية الذين أقلعوا ليلة 1 إلى 2 أبريل على متن قاذفة SLS الكبيرة لن يكتفوا بالنظر إلى المناظر الطبيعية من خلال الكوة. “خلال هذه الرحلة ذهابًا وإيابًا التي تستغرق ما يقرب من 10 أيام، من المتوقع أن يقوم رواد الفضاء بإجراء تجارب مختلفة تهدف إلى تمهيد الطريق للبعثات المستقبلية.” يشرح طبيعة.
تقول باربرا كوهين، عالمة الكواكب في مركز جودارد لدراسات الفضاء التابع لناسا، للمجلة البريطانية: “الهدف ليس الاستمرار من حيث توقفت مهمات أبولو، بل استغلال الخبرة والمعرفة وقدرات الإعداد المخزنة على مدار كل هذه السنوات بهدف إنشاء قاعدة قابلة للحياة على القمر – وإجراء تجارب علمية بالتوازي”.
إن ضمان الوجود البشري المستدام على قمرنا الصناعي الطبيعي هو طموح طويل الأمد لوكالة الفضاء الأمريكية. لكن إعلانها، في 24 مارس/آذار، عن رغبتها في تعليق مشروع “البوابة” لتطوير محطة فضائية في مدار حول القمر من أجل تركيز جهودها المالية على تشييد بنية تحتية على التربة القمرية “يمثل إرادة واضحة
