نحن الآن في عام 1348. “في ذلك العام، أصيب شعب فرنسا والعالم كله تقريبًا (…) ليس بالحرب، بل بالوباء”، يروي مؤلف ما يسمى بسجل جان دي فينيت، الذي كان آنذاك كرمليًا سابقًا أو بسيطًا في دير باريسي. وكان معدل الوفيات بين الرجال والنساء، وليس بين الشباب، وليس بين كبار السن، لدرجة أنه كان من الصعب دفنهم. (…) ظهرت لديهم فجأة كتل تحت الإبطين وفي الفخذ – أو كليهما – وكان ظهور هذه الكتل علامة أكيدة على الوفاة. »
هذه الآفة التي تصيب الحشود هي الموت الأسود. حتى الآن، “أكبر كارثة ديموغرافية في تاريخ البشرية”، بحسب عالم القرون الوسطى باتريك بوشرون، الأستاذ في كوليج دو فرانس، الذي سينشر، في 30 كانون الثاني/يناير، عملا حول موضوع الموت الأسود (العتبة، 576 صفحة، 27 يورو، رقمي 18.99 يورو). خلال السنوات الثماني التي اندلعت فيها، بين عامي 1346 و1353، كان هذا الوباء قد أهلك “ما يصل إلى 60% من سكان غرب أوراسيا”، كما يقول مؤلفو الدراسة. نُشر في مجلة Nature عام 2022. ومع ذلك، اعتمادا على المنطقة، هناك تباينات كبيرة في عدد الوفيات، كما خلص فريق دولي في عام 2022.
لم يتم التعرف على البكتيريا المسببة، يرسينيا بيستيس، إلا بعد مرور خمسة قرون ونصف، في عام 1894. بواسطة باستوري الكسندر يرسينالذي عزله في هونغ كونغ وأعطاه اسمه.
لكن كيف وصل هذا القاتل العظيم في منتصف القرن الرابع عشر إلى أوروبا؟ «البلاء المذكور كما يقولون…
