بمياهه “الزرقاء العميقة”، التي تحدها “قمم مذهلة”، بما في ذلك جبل شوجرلوف الشهير، يجسد خليج جوانابارا – الذي يطلق عليه عمومًا خليج ريو – “صورة البطاقة البريدية” لريو دي جانيرو، حسبما كتب المراسل في البرازيل. من الصحيفة البريطانية اليومية الجارديان. ومع ذلك، فهي أيضًا واحدة من البيئات الساحلية “الأكثر تلوثًا” في البلاد.
وتتدفق إليها مياه الصرف الصحي غير المعالجة والنفايات الصلبة من البلدات المحيطة بها، بينما “تتدفق” سفن الشحن وناقلات النفط من موانئها التجارية، وعشرات السفن المهجورة “تتعفن” في الماء.
ومع ذلك، تسعى العديد من المبادرات إلى وقف تدهور الخليج. في مواجهة ريو دي جانيرو، بين مدينتي إيتابوراي وماجي، يعمل الصيادون المحليون وصيادو سرطان البحر على استعادة أشجار المانغروف داخل منطقة حماية البيئة في غوابي ميريم.
تم إنشاؤها عام 1984 كأول حديقة في البلاد مخصصة للحفاظ على هذا النظام البيئي، وتغطي مساحة 14000 هكتار، بما في ذلك 6000 هكتار من أشجار المانجروف. وبدون هذه المنطقة المحمية، لانتهى الأمر بالمنطقة إلى استضافة “مطار، أو منصة لوجستية للنقل البري” أو حتى “مجمعات سكنية”، ولكان خليج جوانابارا “ميتا”، كما يقول أحد السكان.
