انطلق الصاروخ الأوروبي “أريان-6” يوم الخميس 12 شباط/فبراير من كورو في غيانا الفرنسية، وعلى متنه 32 قمرا صناعيا لكوكبة أمازون ليو التابعة للمجموعة التي أسسها الملياردير الأميركي جيف بيزوس، المنافس الصاعد لشركة ستارلينك التابعة لإيلون ماسك.
انطلق الصاروخ، وهو الأول من نوعه رباعي المراوح، إلى سماء صافية تمامًا على حافة غابات الأمازون من مركز الفضاء في غيانا الفرنسية. وتستغرق المهمة ساعة و54 دقيقة، بما في ذلك حوالي عشرين دقيقة للانفصال لوضع الأقمار الصناعية في مدار منخفض (الأسد) على ارتفاع 465 كيلومترًا تقريبًا.
وستكون هذه أول عملية إطلاق من بين 18 عملية إطلاق ستقوم بها شركة Arianespace، مشغلة الصاروخ، لصالح كوكبة الإنترنت عالية السرعة التابعة لأمازون، المجموعة التي أسسها الملياردير الأمريكي جيف بيزوس. حتى الآن، لا يوجد سوى 175 قمرًا صناعيًا في المدار تم إطلاقها بواسطة United Launch Alliance (ULA) ومنافستها SpaceX بقيادة إيلون ماسك.
وتهدف أمازون ليو، التي تأخر نشرها، إلى توفير 3200 قمر صناعي للتغطية العالمية. وتعتمد ستارلينك بالفعل على ما يقرب من 9400 قمر صناعي.
شراكة استراتيجية من أجل أوروبا الفضائية
“لقد بدأنا بـ 32 قمرًا صناعيًا ثم نتطلع إلى الزيادة [leur nombre] وقال مارتين فان ديلدن، رئيس تطوير الأعمال الأوروبية في أمازون ليو، لوكالة فرانس برس، مع كل مهمة جديدة، مؤكدا أن هذه هي “أكبر حمولة حتى الآن”. كلما زاد عدد الأقمار الصناعية…
