للمرة الثالثة على التوالي، يجب على المنتخب الوطني أن يمر عبر حواجز الطرق على أمل المشاركة فيها كأس العالم لكرة القدم. في مباراة نصف النهائي المليئة بالمخاطر ضد أيرلندا الشمالية مساء الخميس، سيتعين على لاعبي جينارو جاتوزو استعادة مركزهم.
على الرغم من النجوم الأربعة المطرزة فوق الشعار، إلا أن قمصانهم الزرقاء فقدت روعتها في المنافسة التي أحبوها كثيرًا. يبدو الوقت الذي فازت فيه إيطاليا بقيادة باولو روسي على ألمانيا الغربية في نهائي كأس العالم 1982 (3-1) بعيدًا اليوم.
منذ عام 2006 والتتويج أمام البلوز، تحولت قصة الحب بين الفريق الأزوري وكأس العالم إلى طلاق معقد. إقصاءين من الدور الأول عامي 2010 و2014 (انتصار واحد فقط) ثم إخفاقين في الملحق (2017 ضد السويد وآخرون 2022 ضد مقدونيا الشمالية). يشارك في كأس العالم الآن 48 فريقًا (32 سابقًا) ويتم منح ثلاثة أماكن إضافية للدول الأوروبية (16). وبالتالي، فإن خيبة الأمل الجديدة ستُعتبر بمثابة كارثة أكثر خزياً.
وينتظر ميشيل جيرو، أحد كبار مشجعي ميلان، المباراة التي تشوبها الشكوك. ويقول: “لا يوجد سبب يمنعنا من الفوز على أيرلندا الشمالية، ولكن قبل أربع سنوات لم يكن هناك سبب يمنعنا من الفوز على مقدونيا الشمالية. إنه نفس السياق بالضبط، لذلك أخشى”. يبلغ من العمر 22 عامًا، ولم يسبق لطالب الحقوق أن رأى منتخب إيطاليا يفوز بأي مباراة في كأس العالم بأم عينيه.
“يجب أن يكون من الطبيعي التأهل بالنسبة لنا”
والأسوأ من ذلك أن الإهانات التي تعرض لها في المباراة الفاصلة أبعدته عن فريق الأزورا على الرغم من…
